Закрытая дверь, паника, громкий крик о помощи, хрустящий снег под ногами и жар от горящего рядом здания. Миг - и горящие балки закрыли её под собой. Катастрофически не хватало воздуха, и под тяжестью веса обвалившегося дома совершенно невозможно пошевелиться. Глаза сомкнулись.
Ева жадно схватила ртом воздух, держась рукой за грудь. Облокотившись спиной о стену, оглянулась, изучая темноту, накрывшую помещение. "Чёрт, опять." Этот сон. Он преследовал её с того самого дня и всё сильнее вдавливал в её душу клеймо страха перед пламенем. Скай наклонилась, запустив пятерню в волосы, отдышалась. Сон больше не шёл. До самого рассвета Ева лежала на кровати, глядя в потолок.
Потому, не выспавшись, выглядела она сегодня вяло. Сейчас она стояла на крыльце дома Чонгана, щурясь от дневного света.

Дзëнин, решивший навестить девушку, шел в сторону лекаря. Задумавшись о своих делах не сразу заметил стоящую вдали фигуру, к которой он приближался. Подойдя ближе, немного обеспокоенно произнёс:
- Здравствуй, все же тебе не стоит пока выходить на улицу, ты выглядишь не важно. Что-то Чонган сдает позиции, за мной он следил более тщательно.

"Дурацкое солнце, закройте его тучами!" - мысленно ругалась Ева. Щурясь, она не сразу заметила приближающегося дзёнина.
- Господин Такао, - девушка тут же оттолкнулась от стены, у которой всё это время стояла, учтиво поклонившись. - Я не могла в четырёх стенах, там мне хуже. - девушка поправила ворот кимоно. - Не вините господина Чонгана, он хорошо помогает мне. А я... Я просто не выспалась. - утаивать этого смысла не было.

-Все возможно из-за новой обстановки.
Мужчина бросил задумчивый взгляд на лес.
- Почему бы нам не пройтись?

"Всё гораздо сложнее," - подумала Ева, вдохнув прохладный воздух.
- Не откажусь, - Ева едва заметно вскинула уголки губ, спускаясь с крыльца. - Заодно изучу местность.

Мужчина шëл на равне с девушкой, и ему почудилось, словно все это уже происходило. Да. Была такая же прогулка с Мэй Хаттори, девушке о которой он грезил с первой встречи. Но она выбрала не его, а престол. Поэтому он больше не надеется на любовь.
- Как тебе наши места при первичном осмотре? Чонган вчера не ругал за столь позднее возвращение?

В том мире, который остался у Евы за плечами, было предательство. Мужчина, с которым она встречалась, поцеловался с Агатой Харрис. Отношения треснули по швам, и Ева осталась одна на момент, когда умирала.
Сейчас, оглядываясь, Скай пыталась понять, тот ли это лес, в котором она была, или же нет. Однако, это было совершенно новое место. "Я бы уже давно сочла это раем, не будь здесь столько опасностей" - подумала девушка. Прошлое вскоре забудется, Ева переживёт. Нужно думать о настоящем и о возможном будущем.
Из мыслей девушку прервал вопрос Такао. Ева резко обернулась к нему, на миг оторопев. С ним ей не страшно. Буквально вчера дзёнин решил её судьбу, дал надежду на более менее спокойное будущее. От этого она уже не страшилась.
- Ну, поворчал немного, и успокоился, - усмехнулась Скай. - А эти места... У меня двоякое впечатление. Здесь очень красиво, но я словно ощущаю на себе тысячи посторонних взглядов. Так и должно быть?

- Возможно с непривычки. У многих, кто сюда попадал так бывало.
Такао взглянул на девушку, отмечая профиль лица, и необычно короткие волосы.
- Но в лесу наедине с Ëкаями, бывает намного неуютней, по словам тех, кто приходил в здравом уме.

- Ёкаи? - вдруг спросила девушка. О них она слышала впервые. - Местные... Духи что ли? - во взгляде девушки читался неподдельный интерес.
Ветер чуть колыхнул угольные волосы девушки. Так, что ей даже пришлось разок отмахнуться и завести непослушные пряди за ухо, иначе они так и норовили закрыть ей лицо.

- Что-то в этом роде. Когда научишься себя защищать на том уровне, что покажется мне достаточным. Я тебя отправлю в лес и там ты с ними познакомишься.

- Вот как. Хорошо. Для этого наверняка нужна достойная подготовка.
На самом деле, Еву немного пугало такого рода предстоящее знакомство. Ещё вчера она ни во что это не верила, пока не увидела своими глазами магию Дзёнина.
Взгляд девушки снова упал на руки Такао. На этот раз бинты на них были новые.
- А это Вам обязательно? - девушка кивнула в сторону ближайшей руки Наито. - Приносить кровь в жертву. Это наверняка... Не очень приятно.

- Если нужна магия, то обязательно. Да неприятно, но то, что я колдун дает много новых возможностей, от защиты, до нападения. - Дзëнин сжал руку в кулак и разжал обратно, немного поморщившись. - Скорее неприятно то, что раны не успевают заживать, даже мои настойки и мази не помогают. Единственное в чем я бессилен. Магия еще и повлияла на мою внешность, а именно волосы, отныне они пепельные. Не знаю от чего это зависит, но этот дар влияет на многое.

Ева могла сконцентрировать внимание сразу на нескольких вещах одновременно, потому внимательно проследила за действиями дзёнина, не упуская и того, что он говорил. В каком-то безрассудном порыве, наблюдая за тем, как морщится Такао, Ева вдруг аккуратно перехватила его руку.
- Сильно больно? - вскинула она брови в беспокойстве, но тут же в испуге от самой себя отпрянула, даже сделала несколько шагов назад. - Извините, не знаю, что нашло на меня. А такой цвет волос Вам очень идёт. - последнее предложение девушка протараторила мгновенно, будто тем самым запрещая себе пуститься в мысленную бранную ругань на свою несдержанность, которая часто подводила Скай в самые ответственные моменты.

- Эта боль со мной уже на протяжении нескольких лет, я привык. А твои прикосновения не доставили мне боли, так что, ничего страшного. - Дзëнин поднял взгляд в чистое небо. - Чем планируешь заняться сегодня?

- Тем, что будет мне велено. Если ничего, то точно не буду сидеть дома. До первого крика Чонгана, - Ева усмехнулась, вскинув глаза к небу. - Нужно о многом подумать, поразмыслить. О прошлом, настоящем и возможном будущем. Все изменилось так стремительно, что времени для осознания было мало.

- Что ж, тогда не буду отвлекать, знаю как подобное бывает важно. Тебя проводить обратно? - Наито по привычке пошевелил кистью руки, про себя отмечая что боль проявил ась чуть сильнее чем обычно, значит придя домой надо отработать раны. - А еще хотел сказать, что ты можешь посещать мной дом когда угодно. Чтобы хоть немного разнообразить общество.

- Вы меня нисколько не отвлекаете, Ваше общество мне приятно, - не стала скрывать девушка. - Если Вас не затруднит. - Ответила она на вопрос.
Сворачивая обратно, девушка вновь стала изучать глазами местность, подыскивая то, что могла упустить в прошлый раз.
- Благодарю, и обязательно навещу Вас в ближайшее время... А чем будете заняты Вы? Мне это важно знать, чтобы не потревожить, когда будут дела.

- В ближайшие дни меня хотел навестить Кадзу. Затем ничего важного, решить пару клановых дел. Затем сделать новое обезболивающее, потому что действующее сейчас особо не помогает. А далее смотря по твоему самочувствию начнем то, что планировали. Ничего особенно важного пока не нет. Ах да, и мне очень приятно, что я не пугаю своим обществом столь прекрасную девушку.
Такао позволил себе легкую улыбку в сторону девушки.
- Удивительно, что ты не теряешь самообладание в моем обществе. Потому что, в основном меня либо сторонятся, либо прямо пытаются рассказать о своих любовных чувствах.

- Вот как. Я не сведущая в травах, но смогу помочь Вам с обработкой ран, если потребуется, - Ева действительно умела перевязывать раны и оказывать первую помощь. Когда ты все время ходишь со стволом в кобуре, обойтись без такого навыка невозможно.
Когда Такао назвал Скай прекрасной, она от удивления вскинула брови. Никто в ее жизни такого не говорил. Потому девушка замолчала, а Такао продолжил и даже упомянул любовные чувства. В этот момент Ева вздохнула.
- Так сразу? - удивилась она. - Сразу так и осмеливаются, не дав пройти времени? Это так глупо. Нельзя так легкомысленно относиться к такому чувству, как любовь. - Скай вдруг сжала кулаки. - Уж я-то знаю.
Было видно, как девушка закипает от подступающей злости. Предательство Эллиа до сих пор царапало её, как безжалостная дикая кошка. Она ему открылась, доверилась, показала свою мягкую ранимую сторону и даже позволила себе при нем заплакать. А он плевал на это, утонув в объятиях Харрис. Тяжело было вспоминать. И тяжело об этом молчать.
- Я пострадала от любви, - призналась Ева, при этом не вдаваясь в подробности. - Может поэтому так холодна.
Такао ей приятен, и она не могла этого отрицать. На данный момент то, что она ощущала к дзёнину, можно было назвать разве что симпатией. С поспешными выводами девушка пока не спешила.

- Благодарю, если понадобится твоя помощь, я непременно обращусь. Удивительно, что ты в любом деле, что-то да умеешь, это восхищает. А на счет любви, да, многие не задумываются о глубокости этих чувств и это достаточно печально. Хотя позже, люди даже не подозревают какие раны наносят уходя из жизни тех, кому были важны. - Такао устало вздохнул, вспоминая болезненное прошлое. Из-за чего его глаза на миг наполнились печалью. - В этом мы похоже с тобой схожи. С Мэй мы прошли многое. Но как я упоминал ранее, она выбрала престол. Я решил для себя, что забуду про такое чувство как любовь. Без него порой живëтся намного легче. А ещё лучше, когда загружаешь себя обязанностями и просто забываешь про все, и живешь словно в вакууме.

"Он тоже жертва предательства. Только его любовь выбрала не другого человека, а власть. Какой кошмар" - с досадой подумала Ева. Два расколотых мира, раненые судьбы. Скай даже представить не могла, кому из них на данный момент хуже, да и не хотела сравнивать, ибо какой в этом смысл. "Смогу ли я просто, как повреждённая программа, откатиться до той точки, когда меня не вплели во все эти интриги? Вернусь ли к тому состоянию?" - невзначай задалась вопросом Ева, вспомнив ту жизнь. Без любви, в делах. Ева была холодна и расчетлива, до того самого момента, как разрыдалась и презрительно стирала с лица выступившие слёзы, когда признавалась в любви.
- А вот я бы не спешила с такими категоричными выводами, - вопреки всем своим мыслям произнесла Скай. - Нужно просто жить. Как душа велит. Работать, заниматься тем, что нравится, учиться новому. Размеренно и спокойно, не впадая в крайности. Жизнь сама решит, что и когда нам нужно. Надо в это просто верить.
В прошлом она бы никогда не произнесла подобных слов. Решала со стволом никогда не задумывалась о таком. Вся её жизнь состояла из приказов бабки и спонтанных пьянок.
Но последние события изменили её. Едва не погибнув, Ева осознала, насколько хрупка и мимолётна человеческая жизнь. Теперь свою жизнь она ценит.
- Время - лучший целитель чувств. Любых, той же любви и... Ну, даже страха. Вот пройдёт время, и огонь, едва не унёсший мою жизнь, больше не будет мучить меня в ночных кошмарах, - невзначай, Ева поделилась и предметом своего страха, причиной своего недосыпа.

- Да, возможно ты права и не стоит впадать в крайность. Но сейчас для меня это самое верное решение. - Мужчина резко повернул голову на треск, что услышал, но создателем шума была обычная лисица. - Не думал, что ты можешь быть интересной собеседницой, грамотно поставленная речь дорогого стоит. Гейш учат этому годами. - Такао вытащил из рукава бутылек с неизвестной жидкостью. - Держи, эта настойка поможет тебе успокаиваться и спать без волнения.

- Время расставит всё по местам, - кивнула Ева.
На миг девушка отвлеклась, наблюдая за убегающей лисицей.
- Благодарю. Но я не гейша, - спокойно произнесла Ева, вспомнив правила приличия и поклонившись. - Этому я училась сама, приходилось.
Скай приняла из рук дзёнина сосуд с жидкостью.
- Спасибо, - Ева посмотрела сначала на флакон в руке, а затем подняла глаза на Такао и легонько улыбнулась.

- Да и чуть не забыл. Не стоит ей переусердствовать, одного глотка будет достаточно. Не более двух раз в день.
Наито почувствовал, что с руками что-то не то, а после того как поднял уже трясущиеся ладони от неприятного жжения, увидел, что все бинты снова в крови.
- Извини, что тебе пришлось это увидеть, но я должен удалиться, пока не стало хуже. Благодарю за приятную компанию.

- Позволите помочь с перевязкой? - вдруг выпалила девушка вместо слов благодарности и прощания. Еве не хотелось оставлять дзёнина в таком состоянии. Крови она не боялась, потому не потеряла самообладание и сейчас.

- Если тебе не будет трудно.
Такао попытался затянуть бинты чуть крепче и направился в сторону своего жилища.
- Обычно, подобное случается тогда, когда я использую магию. И то сильную. Думаю мне стоит повременить, если руки начинают кровоточить от малейшего паса.

Ева направилась вслед за дзёнином, и вскоре они оказались у него в поместье. "Его руки кровоточат так, будто повреждены артерии. Кошмар. Какая жестокая цена у этой магии."
- Подскажите, чем можно остановить кровь, - Скай стала оглядываться в поисках чего-то, похожего на бинты. Их она обнаружила быстро, и, не спрашивая разрешения, взяла и положила на столик перед Такао. - Этого недостаточно.

- Не стоит так волноваться. Все для обработки находится там. - Такао кивнул в сторону небольшого ящичка. - Там бинты, ткань и настойка.

- Потеря крови, - это очень опасно, - отозвалась на это Ева. - Счёт может идти на минуты.
Девушка отправилась к нужному ящичку, взяв всё необходимое оттуда. После этого Скай взяла чашу, стоявшую на той же тумбе и поставила её на стол. После этого девушка взяла чайник, оставшийся после вчерашнего чаепития. В нём оставалось немного холодной воды. Её Ева и налила в чашу.
- Теперь не шевелитесь, - строго произнесла она. - Как бы больно ни было.
Наконец, Скай села напротив, распустив окровавленный бинт сначала с левой руки дзёнина. Аккуратно сняв его, девушка смочила тряпицу в чаше и аккуратно провела по руке, чтобы чистая ткань впитала выступившую кровь. Ещё какое-то время Скай промывала ранение. Вода в чаше уже давно окрасилась в красный. После этого Ева взяла необходимую склянку с настоем, и, взяв новую тряпицу, вылила на неё немного содержимого.
- Будет немного больно, - предупредила Ева, прежде чем прижать намоченную зельем тряпку к открывшимся ранениям. Тогда она приметила множество шрамов на руке Такао. "Нужно обладать немыслимой стойкостью, чтобы добровольно нанести себе такие порезы." - подумала она. Закончив с прижиганием, Ева оставила смоченную зельем тряпицу на руке дзёнина и крепко повязала руку бинтом, тем самым плотно прижимая отрез с настоем к ладони мужчины.
- Теперь вторая, - произнесла Ева, кивнув на правую руку дзёнина.

Такао протянул правую руку Еве.
- Благодарю за беспокойство. Ты так ловко справляешься с этим, впечатляет, словно делала не в первый раз.
"Удивительно, раны и правда перестали срастаться."
- Самому не всегда бывает удобно проводить такие процедуры, поэтому я прошу Кадзу или Чонгана, хотя последний чаще всего ворчит по этому поводу. И считает, что мне надо бросать это дело.
Мужчина произнося эту фразу наблюдал за лёгкими движениями рук девушки, они были грациозны, хоть немного были в подтеках крови.
"Заставил девушку заниматься подобным. Прекрасно" Такао редко занимался самоиронией, но тут без этого никак.

- Так не первый. В прошлом приходилось. И не стоит благодарности, это я должна благодарить за то, что не изгнали.
Ева спокойно повторяла то же, что и с левой рукой.
- Бросать магию? Думаю, я бы не смогла, - на секунду Ева отвлеклась, подняв глаза на дзёнина и усмехнувшись. - Главное, чтобы открытые раны были единственной проблемой, потому как нехватка крови в организме может повлечь не самые лучшие последствия для здоровья. Частую потерю сознания, например. - сказав это, Скай завязала последний узел.

Мужчина осмотрел руки и удовлетворенно кивнул.
- У тебя и правда золотые руки. Раз ты тут, не хочешь чая?
Такао поднялся и начал раскладывать по местам все, что понадобилось для обработки ран. Украдкой посматривая на бинты, вспоминая прикосновения девушки. "Давно при перебинтовке было так не больно.." Отметил про себя Наито. Продолжая хлопотать он обратился к девушке:
- Ева, а ты как себя чувствуешь?

- Не откажусь, - улыбнулась девушка, наблюдая за Такао.
Она осталась на месте. Поначалу Скай сама хотела всё убрать, но дзёнин опередил её. Смотря на Такао, Ева вздохнула и кивнула своим мыслям. Не дёрнулся, стойко выстоял обработку ран, даже не сощурился. Девушка всегда уважала такой настрой.
- Я? Да лучше уже, простуда отступает, скоро я буду окончательно здорова. А теперь ещё и спать буду спокойно, ведь Вы дали мне снадобье.

Такао хотел по привычке зажечь огонь под чайником с помощью магии, но вовремя осекся и взял кремень. Затем сел напротив девушки.
- Прекрасно. Надеюсь кошмары больше не будут тебя угнетать.
Тем временем вода закипела и Наито уже наливал ароматный чай, протягивая его Еве.

Ева застыла, едва Такао подошёл к чайнику. Она прекрасно понимала, что для того, чтобы нагреть воду, нужен огонь, но, неожиданно, Наито не стал его зажигать. "Неужели не забыл о моем страхе, приятно и неожиданно". Тот же дед Чонган на просьбу не зажигать огонь постоянно отвечал Еве ворчанием.
- И я надеюсь, - вздохнула девушка, принимая из рук Такао чашку чая. - Спасибо.
Еве хотелось узнать дзёнина получше. Единственный её собеседник, загадочный, строгий, но и при этом милосердный. Та загадка, которую хотелось разгадать. Она бы могла спросить об императрице, но не хотела ковырять старые душевные раны, потому Скай начала разговор о том, что уж точно не вовлекало Такао в печаль, а наоборот радовало - о магии.
- Ваш магический дар, - Ева сделала глоток. - Он врождённый?

- Да. Мой отец был магом. Передалось по наследству. - Такао сделал глоток чая, затем продолжил. - Я вижу тебе хочется задать множество вопросов. На каждый из я постараюсь дать ответ.

- То есть стать магом, если хочется самой, нельзя? - Ева с интересом вскинула брови. - И как вообще её обнаружить?
Невольно Ева задумалась о том, а может ли она быть магом. Такая мысль закралась в голову девушки потому что Скай хотела найти логическое объяснение своему "перерождению".

- Проверить можно, но после твоего полного востановления. Но если он обнаружится, надеюсь ты сделаешь верный выбор, быть магом опасно, ты видишь это по моему опыту. - Мужчина приподнял руки. - Все это слишком сложно. Я понимаю, что ты сильна, но..

- Но рано говорить об этом, если наличие у меня магии еще не подтверждено, - перебила Ева, тем самым стараясь ободрить Такао. - Может я вообще еще бесполезной окажусь, кто знает.
Ева говорила это беззлобно, усмехаясь своим предположениям.
- А Вы... Не переусердствуйте с магией, господин Такао. - В другой момент, как пойдёт кровь, меня рядом может и не быть.

- Я просто предупреждаю, я волнуюсь за каждого члена клана. А на счет магии, если кровотечение будет не сильным я могу справиться сам. Ты уж сосвсем меня беспомощным выставляешь. - Такао беззлобно усмехнулся. Затем резко встал на ноги, стремительно приближаясь к неприметному ящичку в углу комнаты, доставая сверток. После подошел к Еве протягивая его. Внутри лежал клинок. Под стать женской руке.
- Думаю тебе он нужнее. Пока у тебя нет никакой защиты используй его. У нас в клане безопасно, но неизвестно, что может произойти.

- Вообще-то я тоже переживаю, - выпалила и громко рассмеялась в ответ Ева. - Дело не в беспомощности!
Но Такао резко встал, заставив девушку резко замолкнуть. Она уж было хотела извиниться за своё расслабленное поведение, но дзёнин вернулся к ней, протянув свёрток. Развернув его, Ева удивлённо вскинула брови.
- Спасибо. Как здорово, я как раз хотела справиться об оружии. Теперь надо научиться с ним управляться.
Ева была хороша в бою, но не с оружием ближнего боя. Стрелок. Однако обстоятельства вынудили адаптироваться к новым условиям. И Еву это нисколько не расстроило. - Вскоре приступлю к тренировкам.

- Приятно, что за меня волнуется девушка, а не Чонган. - Такао тихо посмеялся со своей шутки. - Я хотел предоставить оружие под стать тебе, но пока тебе нужно что-то незаметное.
Наито опустился на свое место, продолжив:
- Ты познакомилась к кем-то помимо Чонгана и меня?

- Оно подойдёт, - заверила девушка. - На первое время уж точно.
Ева завернула клинок обратно, возвращаясь и кладя свёрток рядом с собой.
- Сатоши, Азуми, Кадзу, - сухо перечислила Ева. - Пока не успела узнать их получше, да и времени на это не было. - Ева взяла чашку и сделала глоток. - У них.

- Я не настраиваю тебя, но будь аккуратней с Азуми. В прошлом она наворотила много дел и в каждой молодой девушке видит соперницу. У нее, так скажем не здоровая любовь к Кадзу, все поэтому. И все же я рад, что составляю компанию такой милой девушке.

- Благодарю за предупреждение, я буду осторожна. И мне приятно, что Вы, - Ева едва не выронила чашку из рук. - Видите меня милой. - голос Евы задрожал. - Признаться, Вы первый.
Чтобы не уронить чашку, Ева поставила ее на столик, и, поправив волосы, выдохнула.
- Всю жизнь я была средством для достижения чужих целей. Меня воспитала бабушка. Но ей была нужна не я, а то, чему меня учили. Она добивалась своих целей, отправляя меня навстречу опасностям. А я ей служила. Потому что была благодарна, что она не избавилась от меня, как когда-то от моего отца.

- Отвратительно, когда люди так поступают. Разве они не знают о том, что их пешек есть свои чувства, эмоции. - Такао немного нахмурился. Слишком у них много общего с Евой. Ведь нынешняя императрица, по сути тоже так поступила. Пошла по головам ради своей цели, сейчас совершенно позабыв про всех своих соратников.
- Тут не будет подобного. Каждый ценит друг друга. Никто так с тобой не поступит. Надеюсь ты забудешь об этом и будешь жить спокойно и счастливо.

Ева заметила, как менялись эмоции Такао, пока он всё это говорил. Ей не составляло труда понять, что мыслями он возвращается к императрице и к её предательству. Вздохнув, Ева аккуратно накрыла ладонь дзёнина своей, какое-то время молча глядя ему в глаза.
- Я знаю, - отреагировала она на слова Такао. - Я постараюсь. И Вы. - Девушка отвела руку. - Тоже. Заслуживаете счастья, наверно, как никто другой в этих местах. - с этими словами Ева отвернулась, выглядывая в окно и думая о своём.

- Спасибо...

- Не стоит благодарности, ведь я действительно так думаю. - Ева снова повернулась к Такао, улыбнувшись. - Довольно с нас печалей. Пусть начнется новая жизнь.
Еве отчего-то хотелось начать жизнь с чистого листа, больше не сдаваться. Может назло тем, что использовал ее пешкой, а может потому, что ей наконец-то выпал долгожданный шанс начать сначала. Как хочет того она.

- Ты права. Надо перестать жить прошлым. Слишком это тягостно. - Такао посмотрел на девушку. - Печально что ты увидела меня с такой стороны. Обычно я стойкий мужчина, являющийся главой клана. Решительный и непереклонный. А тут, словно мальчишка, что страдает от неразделенной любви.

- Это нормально, - вздохнула Ева. - Я такая же. Обычно я была холодной и даже жестокой и грубой. Мне ничего не стоило убивать. Я была как бездушный механизм, а не как живой человек. А когда впервые заплакала, яростно растирала слезы по лицу кулаками. Чувствовать - нормально. Такие моменты нужны даже самым стойким и непоколебимым людям.

- Твой дар убеждения, удивителен. Я поверил в себя, благодаря тебе. Спасибо.
Мужчина кивнул девушке в знак уважения.

- Я... Не сделала ничего такого, - на миг Ева едва не лишилась дара речи. - Но я рада, что смогла помочь. Правда. Но и мне тоже есть, за что благодарить. Потому что теперь, благодаря Вам, у меня больше нет страха за будущее.
Вчера она убеждала Такао в том, что легко может убедить, и он ей не поверил, а сегодня убедился в этом сам, вогнав девушку в краску. Какая ирония.
- Мы справимся, - чётко произнесла Скай. - С любой трудностью.

- Посидишь тут, или тебя проводить до дома? Боюсь я задержал тебя.

- А торопиться мне некуда. Хотите - останусь, а если дела у Вас, то уйду и увидимся потом.

- Тогда, если у тебя есть вопросы, самое время их задать. - Такао мило улыбнулся девушке, подливая ей чай.
Ева казалась ей не такой как все. Не пыталась получить влияние колдуна. Она делала все от чистого сердца, без корысти. Это радовало мужчину. Давно у него не было столь искренних разговоров.

- Что же, тогда и Вы можете задать интересующие Вас вопросы.
Единственное, что интересовало Еву - это её собеседник. Она не преследовала своих целей и не добивалась какого-то влияния. Ей просто было интересно и приятно проводить время с загадочным дзенином. Что она знала на данный момент? Что он - глава клана синоби, владеет магией, постоянно расплачивается за нее кровью, любил императрицу, и что однажды его жизнь была в опасности. Это Ева помнит с первого дня, когда Такао дал ей совет не терять самообладания. Про магию Ева уже спрашивала, неприлично продолжать. Про императрицу Ева знает достаточно. Да и ей это не интересно. А вот о том, что угрожало жизни Наито, Ева до сих пор не знала.
- Если позволите, - Ева, поклонившись в знак благодарности, взяла чай. - Вы недавно сказали, что однажды над Вашей жизнью нависла угроза. Можете рассказать подробнее? Это из-за магии, да?

- Почти. Однажды была засада, тогда же Азуми и совершила ошибку. На клан напали. Мне пришлось стать тигром. Руки мои тогда уже кровоточили, значит и лапы у тигра. - Такао отвёл взгляд вспоминая прошлое. - И по кровавой дорожке из следов меня выследил один лучник и ранил. Все случилось из-за того, что я забыл про осторожность, потеряв самообладание, думая только о том, что члены клана могут умереть, что и случилось с некоторыми.

- Сочувствую, - послышалось от Евы. - А какое наказание получила Азуми? Я думала, что за такое деяние полагается смерть.

- Это и предполагалось, но она в клане с рождения, еще и неплохо владеет оружием. Я не смог вынести приговор. Я видел ее, будучи маленькой. Я уверен, что она сделала это на эмоциях. Да и сама она уверяла, что не знала что на нее нашло, хотя по словам Мэй, Азуми сразу после предательства чуть не покончила жизнь, спрыгнув со скалы, а позже, когда Хаттори ее вразумила, во время боя спасла Чонгана. Думаю она восполнила свой грех.

- Она искупила, я согласна, - выслушав, кивнула Ева. - Возможно, она извлекла из этого урок.
Скай вздохнула, взяв чашку. Уходить отчего-то не хотелось. С Такао, кажется, она могла разговаривать часами. И раз он ещё не отправил её из своих владений, то, должно быть, он и сам не против. Открыто рассказывает о себе, охотно отвечает на её вопросы. А вот сам почему-то о Еве не спрашивает.
- Ваша очередь, господин Такао, - вдруг послышалось от девушки. - Теперь Вы можете задать мне интересующие Вас вопросы.

- Ты часто говорила, что делала то, или иное действие в прошлом. Что это за прошлое? Если конечно тебе не хочется вспоминать, не стоит. Мой интерес не так важен.

Ева не могла сказать всего, потому что прошлое ее не вязалось с реальностью, в которой она была сейчас. Но ответить могла, подогнав события под текущее время.
- Моя бабушка была главой клана в островной провинции, - начала Ева, вспоминая историю этой местности. - Я была её шпионом. Допрашивала, убеждала. Иногда получалось по-хорошему, а иногда и припугнуть приходилось. Но бабушка расширяла влияние, и однажды отправила меня к главе соседнего клана. Я должна была соблазнить её и внедриться к ним, выдав все тайны. Со мной напарник был, с котором были близки. Но он предал меня, поцеловав главу того клана. А потом... Все умерли. Нас вычислили, и заперли в каком-то сарае. Моего клана не стало, не стало и напарника, и той главы, и ещё нескольких, кто были с нами. Погибли абсолютно все. Кроме меня. В последний момент я успела выбраться, но меня накрыло горящей балкой. Оттого и ожоги и страх перед огнём. Но я смогла выбраться. Я понимала, что если останусь, то погибну вслед за двумя кланами. Единственная выжившая.

- Извини, я не знал, что ты пережила такое.
Такао уже принялся самобичевать себя за такой бестактный вопрос. Он понимал, что задел девушку таким вопросом, но не знал как исправиться. Поэтому словно ребенок, нашкодивший, смотрел вниз, рассматривая бинты.

От этой реакции Ева улыбнулась. Она сама позволила Такао задать этот вопрос. И ответила спокойно. Наоборот стало легче. Тяжело нести в себе такую ношу.
Осмелившись, девушка протянула руки к Такао, обхватив ими его лицо, и легонько приподняла так, чтобы взгляды пересеклись.
- Мне наоборот стало лучше. Молчать было бы сложнее, - призналась она, напрочь забыв, что нагло вторглась руками в чужое личное пространство.

Продолжая смотреть в глаза девушки, он кончиками пальцев провел по ладоням, что были на его лице, все это происходило словно в тумане. Такао сам не заметив того, неожиданно ушел в свои мысли.
Ева буквально вчера была всего лишь неизвестной, но уже сегодня успела узнать многое о жизни дзëнина, а так же повлиять на приоритеты.

Ещё вчера Ева была совершенно одна, без надежд и будущего. Она и думать не могла, что уже сегодня обзаведется здесь близким по духу человеком. Если бы Скай верила в родственные души, сейчас бы она без сомнений назвала таковой душу Такао. Руки Скай чуть дрогнули, когда мужчина провёл по ним пальцами, но отводить их от него не хотелось.
Только сейчас Ева вдруг обратила внимание на то, какой Такао красивый: светлая кожа, ещё светлее - седые длинные пряди. И какими же выразительные на этом фоне ярко-синие глаза, всматриваться в которые Скай могла бы вечно. И сейчас она, будто нарочито, до последнего тянула этот момент, ни роняя ни слова, а только глядя на главу клана Наито.

Такао обратил взгляд на Еву, что пристально смотрела на него. Он опомнился, но не отстранился.
- Извини, если пугаю тебя своими действиями.

- Нет, - четко произнесла Скай. - Это Вы меня простите.
И в каком-то совершенно безрассудном порыве, Ева приблизилась. Локтем она сбила свою чашку, пролив чай, но не обратила на это внимания. Ева застыла лишь на секунду, буквально в сантиметре от лица Такао, чтобы еще раз посмотреть ему в глаза, прежде чем совершить, наверно, самый глупый поступок за последние дни. Резко отведя взгляд, девушка резко подалась вперед, даря Такао поцелуй.

Мужчину это сбило с толку на секунду, но затем сразу же ответил на действия девушки, сминая ее губы в трепетном поцелуе. А кончиками пальцев он обвел линию скул Евы.
Такао еще не разобрался в своих чувствах к этой девушке, или же попусту боялся снова полюбить, а затем быть преданным, но что-то в Еве было особенное. Наито ожидал подобных действий с ее стороны, но не думал, что все случится так быстро. А может все и к лучшему.
Дзëнин не пытался сделать поцелуй более пошлым, просто наслаждался моментом. Ведь, что может произойти дальше, он не знает.

Ева сама не ожидала от себя такой резкости, но чувствовала, что так надо. Её тянуло к Такао словно магнитом, и в конце концов Скай уже просто не могла противостоять этому порыву.
Дзёнин не отпрянул от неё, не толкнул, а, значит, точно не против. Еве не хотелось торопиться. Она наслаждалась моментом, нежно целуя мужчину. Для более смелых решений ещё не время, рано.
Ева разорвала поцелуй, но лишь на секунду, чтобы ещё раз взглянуть на Наито, а после припала к его губам с новой силой, оглаживая рукой светлые волосы дзёнина.

Во время того, как девушка разорвала поцелуй, Такао было разочаровался, но нет, далее последовали касания сладких губ, на которые он реагировал со всей нежностью, прикрыв глаза. Наито опустил руку в бинтах к лицу девушки, придерживая подбородок большим пальцем.

Ева всегда была очень резкой, прямолинейной и в какой-то степени грубой даже в делах любви. Но не хдесь и не сейчас. С Такао она хотела быть нежной. Максимально нежной и чувственной. Ева продолжала целовать Наито. Она снова отпрянула от губ, и стала покрывать поцелуями щёки мужчины. На миг она зарылась под копну белых волос, и медленно вздохнула прямо на ухо Такао, после чего снова стала целовать его. Движения Евы стесняло только положение, в котором она находилась. В порыве нежности девушка не заметила, как оказалась стоявшей на коленях прямо на столе. Об этом ей напомнило последнее движение, когда девушка хотела наклониться и поцеловать дзёнина в шею. Тогда она чуть не упала прямо на него, но удержалась, найдя в Такао опору, крепко обняв его и продолжив нежничать.

Такао переложив свои руки на талию девушки, перетянул ее на себя, все еще крепко держа. Из-за чего Ева оказалась у него на коленях.
Обычно Дзëнин доминировал, но тут ему просто хотелось получить ласки от той, которая может дать ее со всей любовью. Его не волновало то, что в любой момент их могли застукать. Они были окружены своим миром, в котором им хорошо.

Оказавшись на коленях Такао, Ева, наконец, могла не беспокоиться о том, что сейчас упадёт. Она, наконец, наклонилась, позволив себе поцеловать Наито в шею. После этого она молча прижалась к мужчине, продолжая наслаждаться моментом.
- Вы говорили, что желаете мне здесь счастливой жизни, - тихо произнесла она, оглаживая Такао по спине. - Кажется, я счастлива.
Ева всегда помнила себя активом. До того момента, как расплакалась, признаваясь в чувствах. Тогда она открыла в себе и мягкую сторону, которую была готова раскрыть только по-настоящему близкому человеку. И сейчас на глазах Скай выступили слёзы. Слёзы радости. Казалось, что сама судьба свела вместе два одиночества, дав им шанс быть счастливыми друг с другом.

Такао обнял девушку в ответ, прижимая к себе и постепенно вдыхал запах волос Евы.
- Я рад, что тебе хорошо.

- А Вам?
Ева провела свободной рукой по щеке Такао, посмотрев ему в глаза. По Скай было видно, как, под прицелом сапфировых глаз Наито, таял её некогда леденящий душу взгляд.

- Сейчас я разделяю твои эмоции.

Ева мягко улыбнулась, потянувшись и вновь припав к губам дзёнина. Ей хотелось отдать всю свою нежность этому человеку, всю без остатка. На этот раз Скай не ограничилась долгим поцелуем. То и дело она разрывала короткие поцелуи, ловя взгляд Такао, а потом припадала к его губам с новой силой. "Люблю" - вдруг поймала себя на мысли девушка. "Едва знаю, но, черт возьми, люблю!"

Такао спокойно сидел, все еще придерживая девушку за талию и принимая все ее ласки.

"А он всегда такой покорный?" - подумала девушка, вскоре устав и уже просто внаглую распластавшись в чужих объятиях. "А может ему не понравилось?"
От этой мысли Ева вдруг погрустнела, и тут же резко закашлялась от простуды: ещё не до конца отступила.

- Все же тебе не стоило выходить из дома Чонгана, я проводу тебя обратно. Отдохнешь, тогда будешь гулять. А сейчас только настойки и футон.
Такао встал поднимая девушку на ноги.
- Идем.

Ева поднималась явно нехотя, но прекрасно понимала, что Такао прав. Выходя, она чуть не забыла о свёртке с клинком, поэтому на миг отошла, чтобы взять его.
На Такао она смотрела уже совершенно другими глазами, но не хотела афишировать это дзёнину, ещё сомневаясь. Вдруг ему не понравилось, или он полагает, что это просто интрижка на один раз? Девушке даже думать об этом не хотелось. К дому Чонгана она шла молча.

Такао развернул девушку лицом к себе.
- Ты выглядишь разочарованной. Я понимаю в чем дело. Не думай о том, что я воспользовался тобой, я не таков. Я не отрекаюсь от своих действий. Но сейчас важнее твое здоровье.

- Я верю. Просто боялась, что я поторопилась. Всё было так стремительно, что я сама даже не поняла, как. Но я этого хотела. Вы нравитесь мне, - призналась Ева. Голос её вдруг стал тонким и дрожащим.
В ином случае Ева бы бросилась в объятия к Такао и разрыдалась, но не в эту минуту. Она могла сдерживаться, и делала это сейчас, поскольку они с дзёнином шли по территории клана, и их объятия могли увидеть, и подумали бы еще что не то. Скай - новенькая, и на данный момент ей не стоит так светиться перед кланом.

- Все будет хорошо. Идëм, позже разберемся во всем этом. Сейчас важно лечение.
Такао мягко подтолкнул девушку в спину, приглашая войти в дом Чонгана.

- Хорошо, - вздохнула Ева, заходя. - Последуете за мной, или пойдете заниматься делами?
Девушка приоткрыла дверь, и буквально через пару секунд послышалось ворчание Чонгана

- Пока я тебя лично не уложу в кровать, я никуда не уйду. - Мужчина подбадривающе улыбнулся девушке. - Правда, хватит расстраиваться, я не умею выражать эмоции, поэтому тебе кажется, что я холоден.

- Я знаю, - Ева улыбнулась, распахивая дверь и приглашая дзёнина - скорее, а то дед Чонган нам обоим житья не даст.
С этими словами Ева усмехнулась, заходя первой.

- Ну вот, - Такао провел девушку вглубь дома, укладывая на ее место. - Лежи, я поговорю с ним.
Наито подошёл к Чонгану, что процеживал какой-то отвар.
- Здравствуйте. - Глава клана поприветствовал хозяина дома. - Еве все еще не здоровится, есть ли у Вас что-то, по способствующее ее скорому выздоровлению?
Старик поздоровавшись в ответ, дал склянку с неизвестной житкостью и дав рекомендации по применению продолжил свое дело.
У Чонгана всегда без проблем можно найти чашку горячего чая, что и не составило труда сделать Такао, после он разбавил настойку с чаем в соотношении один к одному и подал лежащей девушке.

Ева покорно легла и уже думала, что Такао уйдёт, но он отправился к Чонгану и стал спрашивать про лекарства. На миг Скай удивилась, и уже хотела сказать дзенину, что здесь о ней позаботятся, но мужчина был в другой стороне дома, и орать на все помещение было бы попросту неарилично. Поэтому Ева дождалась, пока Такао подойдет к ней. Придя, он протянул Еве чай, смешанный с целебной настойкой.
- Спасибо, - Скай приняла чашку из рук дзенина, сделав глоток. На вкус напиток получился горьковатым, отчего Ева сощурилась, но продолжила пить сожержимое емкости. - Спасибо за все, что Вы для меня делаете.

- Не стоит благодарности. Так сделал бы каждый на моем месте. А вообще, тебе надо быть полностью здоровой, так что лежи и не вставай без острых нужд.

- Хорошо, - согласилась Ева, допивая горький напиток и забавно щурясь при этом. Как только на дне чашки стало пусто, девушка протянула ёмкость дзёнину.

Такао принял кружку из рук девушки нарочно коснувшись ее пальцев.
- С тобой побыть, или ты хочешь отдохнуть? - Наито говорил без опаски, что их услышат, потому что Чонган ушел к Сатоши, им надо было что-то обсудить.

- Я буду очень рада, если Вы останетесь, но смею ли я Вас так надолго задерживать? - Ева прекрасно понимала, что у Такао есть дела, но и отпускать его не хотелось. Губы Евы дрогнули в улыбке, когда дзёнин, приняв у неё чашку, коснулся ее пальцев.

- Нет, все нормально. Как ты себя чувствуешь?
Такао опустился на футон рядом с девушкой.

- Уже гораздо лучше, спасибо, - Ева улыбнулась. - А Вы? Как Вы себя чувствуете после перевязки? Раны сильно болят?

- Боль всегда присутствует, сейчас не исключение. Все нормально.
Такао склонился над девушкой, убрав волосы в сторону, поцеловал ее в лоб. Не беспокойся за меня. Постарайся вылечится сама.

- Со мной всё будет в порядке, это вопрос времени.
Когда Такао протянул руку, поправляя Еве волосы, Скай накрыла перебинтованную ладонь своей, и очень аккуратно её огладила. Жаль, что дзёнину не удаётся унять боль целиком. Единственное, в чем могла посодействовать в этом случае Ева - не допустить использования опасных седативных трав, если Такао сделает себе новый настой для обработки ран. В своё время Ева мельком читала про первый анестетик в виде дурмана обыкновенного и об ужасных последствиях от его использования. Скай никогда не думала, что это, как она думала, совершенно бесполезное знание окажется ей когда-нибудь полезным.

Такао подтянул одеяло девушке на плечи.
- Сейчас тебе важно тепло. Постарайся упокоиться и заснуть. Я буду рядом.

Ева вздохнула, в последний раз перед сном потянувшись и поцеловав Такао в щеку. После этого она легла, прикрыв глаза и совершенно щабыв о настойке, которую ей дал дзенин еще утром.

Подождав пока девушка заснет. Такао вышел на крыльцо дома. Вдыхая уже ночной свежий аромат.
Сейчас он размышлял. Это было необходимо. Ему симпатизировала девушка. Но предпринимать что-то серьезное боялся, поэтому боится дать ложные обещания Еве. "Как же я ужасен. Дал добро на все это, но теперь мечусь." Наито тяжело вздохнул. Он отпустил всю ситуацию с Мэй, но начинать все заново боялся. Все же было бы правильнее быть одному, что бы не ранить тех, кому не безразличен. На себя ему было плевать сейчас. Мысли в голове мужчины путались.
Ему надо было отвлечься. Дзенин заметил незаженный светильник, поэтому у него созрел глупый план. Он сделал пас руками, выпуская огонь. Крови не было, зато боль была более явной. Это что сейчас нужно. "Мазохист." - Подумал Такао, потому что боль ему помогла как никак кстати.

Ева уснула быстро, даже не прибегая к настойке. Рядом с Такао ей было спокойно. Она наконец-то чувствовала себя дома.
Кошмары ее не тревожили, но организм привык к короткому сну. Потому Еву выбило из объятий морфея чепез несколько часов. Мысли были спутанными. Пробуждаясь, Скай постепенно собирала картинку происходящего в своих мыслях. Весь день она провела с Такао. Человеклм, очаровавшем ее так стремительно. Это чувство не дало Еве даже передышку после болезненных отношений с Эллиа. "Именно здесь я вряд ли оказалась просто так. Но зачем? Почему?" Пыталась она отвлечься. "Может ёкаи специально послали меня к нему?" Но мыслями Ева всё возвращалась к дзёнину. "Как же перестать о нем думать? Все произошло так быстро. Вдруг еще рано?" Девушка облокотилась о свою же руку, выглядывая из окна. Над деревней парили фонарики. Те же самые, что и в прошлую ночь. На один из них и засмотрелась Ева. Во время наблюдения она не заметила, как сосредоточилась в одной точке, и рука ее легонько засветилась. Единственное, что она увидела - как погас тот самый фонарик, на который она так засмотрелась.
Ёкаи увидели её тогда, они же не дали ей умереть до прихода синоби. От них же она получила дар, как когда-то новорожденный Такао.
Но Ева всего этого ещё не знала. Сейчас, увидев потухший фонарь, она с досадой отвернулась, продолжая размышлять.

Мужчина простоял так не особо долго, пока не увидел едва заметную макушку Чонгана вдалеке.
Уже дома Дзëнин хотел доделать свои дела, но мысли слишком его отвлекали. Он лег на футон в надежде заснуть, но проворочавшись час не смог.
"Отвратительно. Когда это закончится? " - Обреченно подумал Наито и решил уйти туда, где они обычно с Кадзу тренировались - на гору.

Ева хотела подняться, но вовремя вспомнила, что дала обещание Такао проваляться здесь, пока не выздоровеет. От этого тоска ещё сильнее одолела Скай. Вздохнув, девушка вдруг вспомнила о флаконе, полученном ею от дзёнина. "Ничего не будет, если я встану на 10 минут. Надеюсь." С этими мыслями Ева поднялась, подходя к чайнику и наливая себе оттуда немного воды, уже холодной. После этого она подошла к своему кимоно, сложенному возле футона, и достала из рукава ту самую скляночку. "Одна или две? Забыла, черт. Ладно, лучше перебдеть, чем недобдеть, да? Или нет? Не в этот раз, я думаю. Эти штуки - дело такое, ой-ой-ой." С этими мыслями Ева добавила в чашку только одну каплю. "Ну не вырубит, так еще налью".
Ева отключилась на удивление быстро, лишь на миг успев подумать о Такао. Он был здесь относительно недавно, а она уже по нему соскучилась. С желанием увидеть его, Скай проснулась следующим утром, но не стала перечить наказу дзёнина, продолжая лежать.